Les pronoms relatifs en anglais jouent un rôle essentiel dans la construction des phrases complexes. Parmi les plus courants, on trouve « who », « which » et « that », qui se rapportent au sujet de la phrase. Néamoins, chacun de ses pronoms a une fonction précise. Les pronoms relatifs se retrouvent à tous les temps de la grammaire anglaise mais ils sont souvent utilisés dans les phrases au présent et au passé. Ce sont des mots grammaticaux utilisés pour remplacer les noms (mots lexicaux) afin d’éviter les répétitions dans une phrase.

Toutefois, n’oubliez pas que les pronoms relatifs « who », « which » et « that » prennent la place du sujet dans une phrase. Leur usage peut sembler déroutant pour les apprenants, mais avec des explications claires et des exemples pratiques, il devient plus facile de les utiliser correctement.

La grammaire anglaise des pronoms relatifs est de niveau B1+ CECRL. Ainsi il convient aux collégiens de 3ème et aux lycéens.

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Comprendre et utiliser les pronoms relatifs « who », « which » et « that » en anglais

1. « Who » : le pronom relatif pour les personnes

« Who » est utilisé pour faire référence à des personnes. Il est employé comme sujet du pronom relatif et remplace un nom ou un pronom représentant une personne.

Exemples :

1. The teacher who teaches English is very kind.
   (Le professeur qui enseigne l’anglais est très gentil.)
2. She is the woman who helped me yesterday.
   (Elle est la femme qui m’a aidé hier.)
3. I met a doctor who specializes in heart surgery.
   (J’ai rencontré un médecin qui est spécialisé en chirurgie cardiaque.)

Dans tous ces exemples, « who » introduit une proposition relative qui apporte des informations supplémentaires sur une personne.

Petite histoire utilisant « who » :

« I have a friend who lives in London. He is a musician who plays the banjo. Last year, he met a singer who wanted to form a band with him. Now, they are famous musicians who perform all over the world. »

2. « Which » : le pronom relatif pour les choses et les animaux

« Which » est utilisé pour faire référence à des objets, des animaux ou des idées. Contrairement à « who », il ne peut pas être utilisé pour parler de personnes.

Attention à l’orthographe ! :

This is not a ‘which’, it’s a witch 😉

Exemples :

1. The book which I borrowed from the library is very interesting.
   (Le livre que j’ai emprunté à la bibliothèque est très intéressant.)
2. She adopted a cat which has blue eyes.
   (Elle a adopté un chat qui a les yeux bleus.)
3. I watched a movie which made me cry.
   (J’ai regardé un film qui m’a fait pleurer.)

Petite histoire utilisant « which » :

« Yesterday, I found an old diary which belonged to my grandmother. It contained beautiful stories which she wrote when she was young. There was also a photo which showed her as a teenager. »

3. « That » : un pronom relatif polyvalent

« That » peut être utilisé pour parler de personnes, d’animaux ou de choses. Il est souvent interchangeable avec « who » et « which », mais il est plus courant dans un style informel.

Exemples :

1. The car that I bought is very fast.
   (La voiture que j’ai achetée est très rapide.)
2. The boy that won the race is my cousin.
   (Le garçon qui a gagné la course est mon cousin.)
3. This is the best book that I have ever read.
   (C’est le meilleur livre que j’aie jamais lu.)

Différences entre « that » et « which » :

• « That » est souvent utilisé dans des phrases restrictives, c’est-à-dire quand l’information donnée est essentielle à la compréhension de la phrase.
• « Which » est plus courant dans les propositions non restrictives, qui donnent des informations supplémentaires mais non essentielles.

Exemple pour mieux comprendre :

• The house that is painted blue belongs to my uncle.
  (La maison qui est peinte en bleu appartient à mon oncle.) → Ici, on parle d’une maison spécifique.
• The house, which is painted blue, belongs to my uncle.
  (La maison, qui est peinte en bleu, appartient à mon oncle.) → Ici, la couleur est une information supplémentaire.

Petite histoire utilisant « that » :

« The phone that I lost yesterday was very expensive. I looked everywhere for it, but I couldn’t find the place that I left it. Finally, a kind person found it and returned it to me. »

Conclusion

Finalement, les pronoms relatifs « who », « which » et « that » sont essentiels pour relier des idées et former des phrases complexes en anglais.

• « Who » est réservé aux personnes.
• « Which » est utilisé pour les objets et les animaux.
• « That » peut remplacer les deux, surtout dans des phrases restrictives.

En pratiquant avec des phrases et des petits textes, il devient plus facile de choisir le bon pronom relatif. Donc, essayez d’écrire vos propres phrases en utilisant « who », « which » et « that » pour vous entraîner !

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